Her har det vært setrer siden 1668. Gjester fra sanatoriet hadde i sin tid turer til Torsdalen og Prestkampen. I dag suser vi forbi seterhusene på sykkel og ski, men naturen og idyllen er fortsatt den samme.
Torsdalen, den vesle setergrenda på nordøstsida av Skeikampen og på sørøstsida av Avlundskampen, ligger høgere enn alle andre setergrendene i Nordfjellet. Alle setrene på Torsdalen ligger litt over 900 meter over havet.
Setrene før og nå
Det var åtte garder i Gausdal som hadde seter her i 1668. Disse var Berge, Avlund, Steine, Leikvam, Synstvoll, Fykse, Austlid og Hjelmstad. Av disse er det bare Avlund og Steine som har setra si på Torsdalen i dag. På Gammeldalen ligger Holen seter, og på Torsdalen ligger setrene på rekke og rad langs veien: Åmotsetra (lengst sør), Houmsetra, Steinesetra, Avlundsetra og Pålhaugsetra. Avlundssetra har gitt navnet til Avlundkampen i nordvest for setergrenda.
Mjølk med hest og kjerre til Skei
Mjølkebilen begynte å kjøre til Torsdalen først på 1930-tallet. I flere år før 1935 kjørte Karl Evensen og Magne Sæther, som var på Houmsetra, mjølka fra Torsdalen til Skei med hest og kjerre. På Steinesetra i 1931 separerte Rønnaug og Bergfinn Steine mjølka i helga, kinna smør og leverte til Turisthytta på Skei, senere Skeikampen Høyfjellshotell. Av skummamjølka ysta de pultost.
130 budeier
Opp gjennom årene fra 1918 til 1994 har det vært ca. 130 budeier, pluss noen sveisere innimellom, på Torsdalen og Gammeldalen. (Fram til omkring 1810-åra var det stort sett kvinner som var budeier, men de fikk fra da av konkurranse med menn som hadde yrkesbetegnelsen sveiser).
Måtte være ferdig til Nitimen
Flere av budeiene var på setra i mange år, blant dem er Kari Avlund som fortsatt er i full vigør. Ho var budeie i 14 somre på Avlundsetra i perioden 1978 til 1993.
De fleste årene var jeg sammen med ungene, men de siste ni årene var jeg alene, forteller Kari. – Vi var på setra hele sommeren fra sankthans til skolestart. Vi passa på å være ferdig med fjøsstellet til klokka ni for da begynte Nitimen på radioen. Da var tid for førdugurd og dagen var godt i gang.
En liten revolusjon
Sommeren 1982 satte Kari i gang en aldri så liten revolusjon på Torsdalen. Ho og sønnen Peder begynte å slippe ut igjen kyrne etter mjølkinga om kvelden. Det var uhørt, kyrne skulle være inne om natta – en inngrodd tradisjon fra gammelt av. Kari og Peder holdt dette hemmelig helt til forsøket viste seg å være helt genialt. Kyrne trivdes! Beitetida ble forlenga med mange timer og det ble mer mjølk. Kari og Peder sparte seg i tillegg for mye møkkarbeid. Nå kunne de komme inn til reint og tørt fjøs om morgenen, de slapp å måke ut nattmøkk. Noen få i andre setergrender slapp ut kyrne i særskilte hamnlykkjer eller på sæterlykkjene på den tida. Seinere, og med hamning på seterlykkjene, ble det vanlig å la kyrne gå ute om natta.
Kilde: Nordfjellet – Setertrakter i Gausdal i endering, Jarle Bye, 2004