30 år med golf på Skei
I dag spilles det cirka 8000 runder i løpet av golfsesongen som strekker seg fra begynnelsen av juni til rundt 10. oktober. Klubben har i overkant av 700 medlemmer.
Av: Åse Kari Gravråk
Jubileumsturnering og festmiddag
Ny sesong er godt i gang på Nordens høyest liggende golfbane, 854 meter over havet. 30 år har gått siden golfbanen offisielt ble åpnet. Jubileet skal feires med jubileumsturnering lørdag 6. september med avsluttende festmiddag på Thon Hotel Skeikampen.
Begynnelsen
Det hele startet med at arbeidsjern og daglig leder i Skei Service AS, Bjørn Hagemoen (1937-2018), mente at man burde ha en sommeraktivitet som kunne øke besøket på Skei utenom skisesongen. Etter iherdig innsats og mye arbeid ble 9-hulls banen offisielt åpnet 5. september 1995. Senere, i 2004, var det klart for spill på golfhullene som ligger flott til på øverste platå. 18 hulls-banen var nå et faktum.
Formidabel utvikling
– Vi har hatt en formidabel utvikling de siste ti årene med nær femdobling av aktivitetsnivået og tredobling av omsetningen, forteller daglig leder Morten Sæther. – Golf er den viktigste sommeraktiviteten på Skei, noe som bidrar til økt omsetning for de som driver næringsliv. Antall medlemmer har økt fra cirka 500 til i overkant av 700, og den viktigste årsaken til økningen er at vi har lyktes med å tiltrekke oss gjestespillere som er medlemmer i andre klubber. Mange som nå kjøper fritidseiendom på Skei, forteller at golfbanen var et viktig kriterium for valg av destinasjon.
Fullroser banemannskapet
Klubben har sannsynligvis det mest effektive banemannskapet i Norge, mener Morten. Banen holdes strøken til enhver tid med mannskapsleder Knut Erik Balle Hagen i spissen. Han ble i 2020 kåret til årets greenkeeper av Norwegian Greenkeeper Associations (NGA).
Banemannskapet gjør alt vedlikeholdsarbeid på maskinparken, noe som bidrar til lave driftskostnader.
– Vi trenger kun å kjøpe deler, og vi har utstyr som er opptil 20 år gammelt, men fungerer like godt som nytt. Mannskapet vårt «blør for drakta», de viser stor arbeidsvilje og fleksibilitet. I tillegg får de godt skussmål fra spillere som møter dem ute på banen.
Æresmedlemmer
Mange ildsjeler har bidratt til at Skei Golfklubb er der de er i dag. Blant disse ildsjelene er det fire som har blitt kåret til æresmedlemmer. To av de er Andreas Smith-Erichsen og Terje Seielstad. Begge har vært aktive helt fra starten og har lagt ned uvurderlig innsats for golfklubben. Andreas sitter fortsatt i styret. Æresmedlem Arne Skaug er leder for banekomitéen. Han har gjort en særdeles god jobb med standardisering når det gjelder merking av banen. Arne har vært en flott støttespiller så lenge Morten kan huske. Sist, men ikke minst, er initiativtaker Bjørn Hagemoen æresmedlem. Bjørn døde i 2018, 81 år gammel.
Morten
– Støtten fra styret til å gjennomføre nødvendige investeringer og tiltak har hele tiden vært svært god, understreker Morten. – Klubben takker også Thon for finansiering av store deler av anleggskostnaden.
Morten har vært daglig leder siden 2015. En allsidig jobb som innebærer alt fra å føre regnskap, jobbe i proshopen, sekretærarbeid, drifte driving rangen, skaffe sponsorer, arrangere turneringer og litt til. Men fra og med 2027- sesongen ønsker han ikke lenger å ha ansvar for all praktisk drift av klubben og banen. Klubben har derfor begynt å se etter ny driftsansvarlig i sommerhalvåret.
Nytt golfhull
– Klubbens viktigste oppgave i nærmeste fremtid er å få bygget nytt golfhull som erstatning for hull 10 som det etter hvert skal bygges på, informerer Morten. Klubben får god og profesjonell saksbehandling av kommunen, og håpet er å komme i gang med byggearbeidene etter avsluttet jubileumssesong.
Emil og Lukas
Målet for klubben er å få flere gausdøler på banen, bokstavelig talt. 80% av medlemmene i klubben har fritidsbolig på Skei, de resterende 20% er fastboende i Gausdal. To av de fastboende er nybegynnerne Emil Murland Aasen (14) og Lukas Enge (16). For tre år siden var de på driving rangen for første gang. Dette ga mersmak, jo mer de øvde jo morsommere ble det. I fjor sommer gjennomførte de kurset Veien til golf, deretter kunne de melde seg inn i Skei Golfklubb og spille ute på banen.
– Det er mye variasjon og skikkelig artig, sier Emil. – Spesielt når vi klarer å slå langt.
Det går fort 2-3 timer når vi er ute, noen ganger 4, kommer an på hvor mange baner vi tar.
Fått med flere
I fjor sommer var Lukas og Emil på Skei omtrent hver helg, de er helt sikre på at det blir minst like mye i år. – Vi har fått med flere i familien vår og venner av oss også, de fleste er på vår alder, forteller Lukas.
Ingen tvil om at golf har blitt førsteprioritet for de to unge gausdølene. Er det flere som tenker at de kanskje skal prøve seg, er det ikke noe å lure på. Det er som Emil sier: Mye variasjon og skikkelig artig!
Utslagssetd fra i 1935 ble kulturminne
Det er verdt å nevne at det allerede i 1935 ble anlagt en 5-hulls golfbane på Skei. Det var høyfjellssanatoriet som ville utvide aktivitetstilbudet til sine gjester. Tjue menn ble satt i arbeid med å fjerne einerbusker og å planere marka fra Rustsetra og langt innover Skeisleitet, dvs. ovenfor den nåværende bommen på Peer Gyntvegen. Men beitekonflikt satte en stopper for de «nymotens greiene» ved høyfjellssanatoriet, bare tre år etter oppstart. Så skulle tiden vise at det skulle gå 60 år fra de første golfballene fløy mellom sauer, kyr og turister på Skei, til ny golfbane skulle ta form i 1992. Utslagsstedet fra 1935 ble oppdaget etter avskoging i 2011, og i 2016 ble det åpnet som kulturminne. Kulturminnet ligger opp til høyre for verkstedet i Peer Gynt vegen, et par hundre meter før bommen. Det er godt synlig med inngjerding og skilter som forteller litt av historien.
